本書以家風家訓為主題，用成語作切入點，鈎沉歷史典故，講述歷史故事，闡釋歷史規律。書中從家風的定義，夫妻、父子、兄弟、朋友之間相處之道，中國古代家庭的經典家風內容等方面展開講述，涉及齊家治國、耳濡目染、康莊大道等百餘個成語，內容豐富有趣，語言通俗幽默，可讀性强，實用性高。
目錄
男兒當自立
中國傳統社會對男子往往有更多的要求，需要承擔更多的責任。年幼之時，一切需要父母的關愛、引導，這是人生中最為自由的時期。成年以後，責任便接踵而至，要呵護關照妻子、兒女、父母，要打拼自己的事業，要掙錢維持家庭的開銷，這便是中國傳統觀念中「男主外，女主內」家庭模式對於男子的職責規定。承擔責任是需要一定的能力的，這種能力便是自立的能力。有些人依靠家庭的蔭庇平淡一生；有些人白手起家拼得一個家業；有些人游手好閒、吃喝玩樂，敗光家產。其實，中國家訓中有許多教育子孫立業的論說，原因無他，無非是希望後代子孫能夠衣食無憂、幸福安康。
光宗耀祖、創業垂統、詒厥孫謀：前提首先要自立
不勞而獲、爺羹娘飯、花根本豔、獨立不懼、確乎不拔：依賴父母與自立自強
授人以漁、自食其力、披荊斬棘、慘淡經營：如何自立
友誼的小船
古希臘有句諺語云：「告訴我你和誰在一起，我就告訴你，你是誰！」中國成語中也有很多類似的表達，而且更為簡練，如「物以類聚，人以羣分」「近朱者赤，近墨者黑」等。這些都是講交友的重要性。從一定意義上而言，甚麼樣的人，就結交甚麼樣的朋友；反之，有甚麼樣的朋友，也能知道你是甚麼樣的人。所以，有益友，也有損友；有刎頸之交，也有狐朋狗友；友誼的小船能乘風破浪，也有可能說翻就翻。交友不可不慎。古之父母長輩對子孫的交友，亦是反覆叮嚀、諄諄告誡。
呼朋引類、踽踽獨行：人生不可無友
背故向新、遇人不淑、門無雜賓：交友要慎
車笠之交、杵臼之交、君子之交：交友的標準
水清無魚、嚴己寬人：交友的方法
管好自己的嘴
衡量一個人力量的大小，當然有很多方面，但自制力是至關重要的一個方面。自制力就是自己約束自己、自己控制自己的力量。古希臘哲學家亞里士多德曾經說：「美好的人生建立在自我控制的基礎上。」的確如此，一個人不能克制自己，陷於失控狀態，便不能駕馭自己，就會被激情、衝動和欲望的魔鬼控制，顯然也無法成就自己，不用說功成名就，就是想實現平安的一生也是妄想。所以，古今家訓中，做長輩的總是或和顏悅色，或嚴詞厲色地告誡子孫後代要時刻約束自己、控制自己。古語說：「病從口入，禍從口出。」幾乎所有的家訓中都要求子孫後代謹言、慎言，要管好自己的嘴巴。
病從口入，禍從口出：說話得有自制力
口不擇言、口無擇言：一字之差，意義迥別
出言不遜、惡語傷人、駟不及舌：傷害最深的永遠是語言
說長道短、臧否人物、口輕舌薄：好議人非往往自取其辱
酒色財氣 人生四戒
嘴巴的功能有二：一是說話，二是吃喝。說話需要有自制力，不能信口開合，「滿嘴跑火車」，以避免口舌之爭、禍從口出。吃喝也需要有所節制，大吃大喝，食必方丈，一味地滿足口腹之欲，也會有鋪張浪費、傷己傷人的問題。所以，從古至今，無論是家訓、家規，還是黨紀、黨風中對此都有不少的告誡。尤其對於飲酒，更是特別強調毫無節制，沉湎於酒，不僅傷身，而且極有可能引來禍端。其實，何止是酒，古人常以酒色財氣並舉，稱其為「四貪」，是人生四戒，必須節制。
酒色財氣：戒此四貪，方能從容
酒入舌出、酒後失言、使酒罵座、酗酒滋事：飲酒一定要節制
醇酒婦人、貪財好色、貪欲無藝：世間唯財、色二字最敗壞人
藏怒宿怨、觸機便發、氣衝斗牛、東怒西怨：憤怒是魔鬼
過錯不是一生的遺憾
剛學會走路的幼兒，因為好奇，打碎了一個杯子；初入學堂的小學生，因為頑皮，推倒了路邊的單車；面容青澀的中學生，因為叛逆，自作聰明地衝撞父母；乍離校園的大學畢業生，因為缺乏主見，走上了事業的歧途；曾經相親相愛的夫妻，因為生活的瑣碎，用狠毒的語言咒罵着當初的摯愛；摸爬滾打的「老油條」，因為貪心，撈着本不屬於自己的黑色財富；風燭殘年的老人，因為自高自大，為老不尊，給自己及他人增添了不應有的煩惱。人的一生，就這樣在過錯之中匆匆度過了。人非聖賢，孰能無過？但是，面對錯誤，有人正視，有人掩飾。有人認真改錯，避免了再犯同樣的錯誤；有人則不知如何改錯，一錯再錯。
白圭之玷、白璧微瑕、鑄成大錯：從源頭根治
迷途知返、改過自新：過而能改，善莫大焉
改過不吝、息黥補劓、脫胎換骨、吞刀刮腸：改過需要知恥、敬畏、勇敢
後記
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