「廉潔奉公」被視為香港的核心價值，但眼前的廉潔社會絕對得來不易。在上世紀七十年代中期以前，香港的貪污問題達到了觸目驚心的程度。
1974年成立的廉政公署，令香港出現了移風易俗的變化，從此香港社會擺脫了貪污的問題。但對廉署成立的背景、殖民政府歷任港督背後的考慮，倫敦方面的角色，以至成立初期遇到的困難等，過去卻鮮有中文著作作出深入研究。
葉健民利用解密的英國官方檔案，並結合香港本地的相關資料，對廉政公署成立的來龍去脈，作出深入的分析，並解答了如下的疑團：
‧廉署的成立是否麥理浩的個人功勞？
‧港府為何在大貪官葛柏潛逃英國後，無法把他引渡回港？
‧葛柏事件如何促成廉署的誕生？
‧1977年的警廉衝突，麥理浩為何讓步，頒佈「局部特赦令」，而並非把警隊
貪污集團連根拔起？
‧倫敦在香港百多年的反貪工程中，有何角色？
目錄
【新世紀香港社會研究系列】總序 iii
呂大樂序 v
自 序 vii
導 論 1
解釋廉署出現的三種觀點 3
制度改革是一個漸變過程 6
香港民情與英國朝野之間的互動 11
本書各章內容 17
第1章 傲慢與偏見：「貪污是華人的傳統」 21
警隊一直是貪污的重災區 27
貪污「華洋有別」的觀點站不住腳 31
一九四八年港府制定《防止貪污條例》 36
貪污問題常設委員會成效有限 42
柏立基改組貪污問題常設委員會 45
小 結 51
第2章 戴麟趾：承先啟後 制度突破 53
警員貪污五花八門 55
警隊檢舉貪污組缺乏公信力 60
九龍騷動揭示市民對警隊貪污不滿 66
「六七暴動」反令警民關係緩和 69
戴麟趾促成《防止賄賂條例》 74
警隊反對另起爐灶處理貪污 78
小 結 84
第3章 「反貪污、捉葛柏」﹕廉政公署的誕生 87
打擊貪污原非麥理浩優先處理議題 95
開埠以來最大的貪官「竟然」不是華人 98
麥理浩堅決反對倫敦介入 104
英國拒絕引渡葛柏 109
廉政公署正式誕生 115
成立初期的用人策略 119
污點證人促成成功引渡葛柏 123
小 結 130
第4章 不太靜默的革命：警廉衝突1977 133
成立初期三分之一職員有警隊背景 135
警隊是被投訴的龍頭大戶 139
廉署被質疑權力過大 144
示威警員衝擊廉署總部 149
麥理浩宣佈特赦 154
小 結 164
第5章 重新上路 167
改善與警隊的關係 179
油麻地果欄貪污集團案勝了一仗 182
廉政專員接班人選的考慮 185
調查方向的轉變 190
結 語 195
香港反貪大事年表 197
歷任廉政專員 202
參考資料及書目 203
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